Il existe de ces films que l’on choisit sans trop s’attendre pourquoi. Un titre étrange, un projet dont on ne sait pas trop penser, des acteurs inconnus et vous vous dites : ça occupera la soirée.
C’est un peu dans cet état d’esprit que j’ai regardé Amalfi : reward of the godess d‘Hiroshi Nishitani (2006). A dire vrai je connaissais un peu le réalisateur pour avoir apprécié son polar Suspect X. Mais son nouveau film semblait trop beau pour être vrai. Un thriller politique japonais se déroulant en Italie dans deux de ses plus magiques sites, Rome et la côte Amalfitaine. De quoi rappeler les trop nombreuses productions se révélant vite des films promotionnels à la gloire de l’office du tourisme du coin.
Et au bout de 2h 05 de visionnage, une grosse claque, la surprise du mois voir de l’année.
Le synopsis : Kuroda Kosaku est un diplomate chargé d’assurer la sécurité de ses concitoyens à l’étranger. En mission à Rome pendant le G8, il est chargé d’aider une touriste japonaise dont la fille a été enlevée pendant la visite d’un musée. Obligé de collaborer avec la police locale, il doit très vite agir seul et démêler cette ténébreuse affaire dont les ramifications l’entraîneront au bord du chaos.
Ce qui domine dans le film c’est la qualité exemplaire du scénario, limpide, complexe, bien mené. L’affaire dans l’affaire prend un tour éminemment politique et la machination brillante se découvre lentement. Beaucoup de détails échappent au début au spectateur, des personnage secondaires, de simples figurants croit-on. Le film se construit selon deux schémas. D’abord le jeu de cache-cache entre les ravisseurs et la police dans Rome puis entre Rome et Amalfi. Le réalisateur évite tous les écueils du genre : scènes répétitives, intrigues cousues de fils blancs. Il nous embarque dans cette course poursuite, multiplie les scènes de double, les fausses pistes comme la fin où il égare volontairement le public entre l’ambassade et le palais présidentiel. Ensuite l’itinéraire de Kuroda diplomate chevronné, un peu suffisant et sûr de son instinct. D’abord peu passionné par cette affaire, il s’y plonge par compassion pour la mère et aussi par orgueil au point de se faire débordé par l’ampleur du complot qui égratigne d’ailleurs l’image du Japon et de sa classe politique.
Le film est remarquable par l’écrin : Rome surtout et Amalfi un peu contrairement au tire. Il y a de l’amour pour ces deux villes à chaque seconde. Ce n’est pas une ballade touristique mais une déclaration d’amour à l’Italie : Rome n’a jamais été aussi bien mise en valeur (même dans Anges et Démons). C’est d’Italie dont nous parle, avec le son, la démesure, la poésie du pays. Par certains côtés on retrouve toute la délicatesse des anime japonais de Miyazaki qui prennent souvent comme cadre l’Europe. Rome de jour, la nuit, l’hiver. Amalfi… C’est simple, c’est beau, c’est magique. Et petit clin d’oeil sonore – la chanson Con te Partiro d’Andre Bocelli- sert de thème au film. Et cela passe très bien, on redécouvre même cette chanson finalement très belle que j’avais fini par ne plus supporter à cause de son matraquage quotidien sur nos ondes. Appliquée à la beauté romaine, à la force de l’intrigue elle redevient magique.
Quant aux acteurs, un mot la classe à l’état pur. Le personnage central Oji Oda c’est la perfection, d’une classe inégalée (un denzel washington japonais), un jeu juste, posé, calme, maîtrisé. Il nous emporte à chaque seconde. Amami Yuki livre une excellente partition de la mère : triste, manipulatrice, perdue. Elle offre un contrepoint à la toute puissance du héros dont elle révèle les failles. Toda Erika, l’assistante de Kuroda est somptueuse dans son composition faite de maladresse, de timidité et de professionnalisme. Les acteurs secondaires sont tous très bons et mention spéciale aux italiens : une sacrée direction d’acteurs a dû s’imposer pour passer du Japonais à l’Italien sans fausses notes.
Vous l’aurez compris ce film est un Grand, qui fait aimer le cinéma. Le Japon ne s’y est pas trompé puisque suite au succès critique et commercial du film, un drama a été réalisé et une suite Andalucia : revenge of the godess a été réalisée.
